Wielka Brytania: 920 aresztowań po ogólnokrajowej akcji policyjnej. Przejęto nielegalne towary i 10 milionów funtów

Podczas największej w historii akcji zorganizowanej przez National Crime Agency aresztowano ponad 920 osób, a służby przejęły nielegalne towary i gotówkę wartą ponad 10 milionów funtów.

W Wielkiej Brytanii przeprowadzono bezprecedensową akcję wymierzoną w nielegalną działalność prowadzoną na High Street – głównych ulicach miast, gdzie funkcjonują małe sklepy, bary, punkty gastronomiczne i salony usługowe.

W ciągu miesiąca przeszukano prawie 2,800 lokali, a ponad 920 osób zostało aresztowanych.

Była to największa dotychczas skoordynowana operacja prowadzona przez National Crime Agency (NCA) wspólnie z policją i służbami skarbowymi.

Pierwsza miała miejsce w marcu, jednak to jesienne nasilenie działań przyniosło znacznie szersze efekty.

Miliony z nielegalnego handlu i ponad 70 kilogramów narkotyków

Według danych NCA, wśród skonfiskowanych przedmiotów znalazły się:

• miliony sztuk nielegalnego tytoniu i e-papierosów,
• ponad 70 kilogramów marihuany,
• ponad pół miliona funtów w gotówce,
• aktywa bankowe i majątek o wartości przekraczającej 10 mln funtów.

Kurdyjska siatka przestępcza i „fałszywi dyrektorzy” firm

Dziennikarze pod przykrywką podszywali się pod osoby ubiegające się o azyl i odkryli, że przejęcie sklepu i prowadzenie nielegalnego handlu tytoniem jest „proste i bardzo dochodowe”.

Reporterzy ustalili, że gangi wykorzystują tzw. „ghost directors” – fikcyjnych dyrektorów firm, figurujących w dokumentach rejestrowych, ale faktycznie nieuczestniczących w działalności przedsiębiorstwa. W ten sposób prawdziwi właściciele unikają odpowiedzialności.

Według BBC, ci sami pośrednicy oferowali również możliwość „załatwienia” anulowania kar finansowych za nielegalne zatrudnienie, sięgających nawet 60 tysięcy funtów.

Tysiące funkcjonariuszy i 340 nakazów kar za nielegalne zatrudnienie

W wyniku akcji wystawiono ponad 340 zawiadomień dotyczących nielegalnego zatrudnienia lub wynajmu, co może skutkować wielotysięcznymi grzywnami dla właścicieli sklepów i wynajmujących lokale. Ponad 450 zarejestrowanych firm skierowano do dalszego dochodzenia przez Companies House.

High Street jako nowy front walki z przestępczością zorganizowaną

Zapowiedział również dalsze wzmacnianie współpracy między policją, HMRC, Trading Standards oraz Immigration Enforcement.

Organizacja domaga się zwiększenia uprawnień oraz środków finansowych dla oficerów zajmujących się kontrolą i zamykaniem nielegalnych biznesów.

Presja polityczna i apele o zaostrzenie prawa

Eksperci szacują, że przestępczość gospodarcza generuje w Wielkiej Brytanii nawet 12 miliardów funtów rocznie.

Duża część tych pieniędzy jest następnie wyprowadzana za granicę lub prana poprzez legalnie działające firmy, co podkreśla skalę problemu, z jakim zmagają się brytyjskie służby.