Setki tysięcy funtów zwrotów i miliony na rekompensaty — tysiące osób w Wielkiej Brytanii mogą spodziewać się przelewów lub czeków.

W ostatnich latach brytyjski sektor energetyczny znalazł się pod coraz większą presją, aby poprawić standardy obsługi klientów i przestrzegać surowych regulacji. Najnowszy przypadek pokazuje, że nawet największe firmy nie są odporne na konsekwencje. Octopus Energy, największy dostawca energii w Wielkiej Brytanii, został zobowiązany do wypłaty aż 1,5 miliona funtów odszkodowań swoim klientom.

Cała sprawa wynikła z dochodzenia przeprowadzonego przez regulatora rynku energetycznego, Ofgem, które ujawniło szereg błędów w wystawianiu końcowych rachunków dla klientów korzystających z liczników przedpłatowych.

Na czym polegał błąd Octopus Energy i kogo dotyczył?

Zgodnie z ustaleniami Ofgem, ponad 34 000 klientów Octopus Energy, którzy korzystali z liczników przedpłatowych w latach 2016–2023, nie otrzymało końcowych rachunków w wymaganym terminie sześciu tygodni od wyprowadzki.

To istotne naruszenie przepisów — według prawa klienci powinni dostać rachunek końcowy w tym czasie, aby dowiedzieć się, czy mają saldo dodatnie, czy ujemne.

Średnia kwota zwracana każdemu z klientów wynosi około 43 funty. W sumie 231 000 funtów stanowią zwroty nadpłat, które pozostały na kontach po zamknięciu, a kolejne 1,25 miliona funtów to rekompensaty wypłacane bezpośrednio poszkodowanym osobom.

Jak zostaną wypłacone pieniądze?

Octopus Energy aktywnie kontaktuje się z klientami objętymi rekompensatami. Ci, którzy wciąż korzystają z usług firmy, otrzymają środki automatycznie na swoje konta w Octopus. Natomiast osoby, które już zmieniły dostawcę, otrzymają czeki pocztą.

Według zapowiedzi Ofgem wszystkie rekompensaty mają być wypłacone do września 2025 roku. Jeśli jednak nie uda się skontaktować z którymś z klientów, pieniądze zostaną przekazane do Energy Industry Voluntary Redress Fund — funduszu, który wspiera projekty pomagające klientom energetycznym.

Dlaczego problem dotyczył liczników przedpłatowych?

Według Octopus Energy, wystawianie końcowych rachunków dla klientów korzystających z liczników przedpłatowych jest w praktyce bardzo trudne.

Aż 60% takich klientów nie zgłasza swojego wyjazdu, a firma posiada dane bankowe tylko 10% z nich. Dodatkowo, Octopus twierdzi, że polityka pozostawiania środków na liczniku dla nowych najemców w wielu przypadkach przynosiła oszczędności — firma ocenia, że pozwoliło to klientom zaoszczędzić nawet 7 milionów funtów więcej niż w przypadku sztywnego przestrzegania zasad Ofgem.

Ofgem komentuje sprawę i przypomina o ochronie klientów

Beth Martin, dyrektor ds. ochrony konsumentów i konkurencji w Ofgem, podkreśliła, że zgodnie z przepisami klienci muszą mieć dostęp do końcowych rozliczeń, aby móc ubiegać się o zwrot ewentualnego nadpłaconego kredytu.

– „To szczególnie ważne dla osób korzystających z liczników przedpłatowych, które często są w trudniejszej sytuacji finansowej. Cieszymy się, że Octopus naprawił błąd i zapewnił klientom zarówno zwroty, jak i odszkodowania” – zaznaczyła Martin.

Pomoc dla osób z problemami w opłacaniu rachunków za energię

Warto przypomnieć, że istnieje wiele form wsparcia dla klientów mających trudności z opłaceniem rachunków za energię.

Osoby zadłużone mogą zwrócić się do swojego dostawcy z prośbą o ustalenie planu spłat, który pozwala spłacać zadłużenie w ratach. Jeśli zaproponowany plan wydaje się zbyt wysoki, zawsze warto negocjować.

Niektóre firmy oferują specjalne granty dla klientów w trudnej sytuacji, np. British Gas może przyznać wsparcie do 2000 funtów. Również EDF, E.ON, Octopus Energy i Scottish Power prowadzą podobne programy pomocowe.

Co więcej, wiele osób nie korzysta z Priority Services Register — usługi dla gospodarstw domowych szczególnie wrażliwych, np. seniorów czy osób chorych. Uczestnictwo w tym rejestrze zapewnia m.in. wcześniejsze powiadomienia o planowanych przerwach w dostawie prądu, bezpłatne kontrole bezpieczeństwa gazu i dodatkowe wsparcie w nagłych sytuacjach.

Jak sprawdzić, czy należy ci się wsparcie?

Jeśli ktoś ma wątpliwości, czy może ubiegać się o dodatkowe środki, warto skorzystać z darmowych kalkulatorów świadczeń oferowanych przez organizacje takie jak Turn2Us czy Entitledto.

Dzięki nim można wstępnie ocenić, czy przysługują nam jakieś dodatki, ulgi lub inne formy wsparcia finansowego.

 
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca! Zachęcamy do odwiedzenia naszego Facebooka, Twittera i YouTube. Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.